lunes, 26 de julio de 2010

Las contradicciones de las bibliotecas públicas

Probablemente resulte obvio decir que las bibliotecas tienen como objetivo esencial dar un buen servicio a sus clientes o usuarios. Y, para ello, ha de esforzarse por ser un lugar lo más agradable y ameno al usuario.

Pero, ¿verdaderamente esto es así? La realidad nos dice que no. Esto es lo que dice Wayne Disher (1), director de la Biblioteca Pública Hemut en Hemet (California).
Según él, las bibliotecas dan mensajes contradictorios. Y los agrupa en cuatro ámbitos:

1. Actitud
2. Instalaciones
3. Políticas
4. Señalización

Para mostrar esas contradicciones, adjunto los siguientes ejemplos:

-Actitud: Cuando llegas a la biblioteca pública, te encuentras con carteles que dicen "Todo el mundo es bienvenido a la biblioteca", pero ¿la actitud del personal coincide con ese mensaje? El personal bibliotecario responderá con agrado a las preguntas de los usuarios. Sin embargo, suele mostrar una adusta expresión, con apareciencia de estar ocupado, que no invita a que el usuario se acerque a preguntar cualquier cuestión.

-Instalaciones: queremos dar la impresión de modernidad, pero los edificios de las bibliotecas siempren transmiten seriedad, inmutabilidad y, además, en muchas ocasiones están deteriorados y necesitados de una buena reforma.

-Políticas: nuestra intención es que los usuarios se acerquen a las bibliotecas públicas, les decimos que en ellas pueden pasar un buen rato, pero les ponemos trabas. Un ejemplo sería: "Ven a pasar la tarde a la biblioteca, pero no traigas nada de comer ni de beber".

-Señalización: muchas veces el problema no está en lo que se dice, sino en cómo se dice. En vez de poner en los carteles "No se permite el uso de móviles en la biblioteca", se podría quitar el elemento negativo del mensaje y poner "Tenga sus conversaciones telefónicas en la Zona de Móviles".

Las bibliotecas deberían acentuar el cambio de actitud, su manera de trabajar y operar como si fueran una empresa, como si los usuarios tuvieran que pagar por utilizarlas (como realmente ocurre, ya que las sufragan con sus impuestos). Las bibliotecas públicas, las bibliotecas en general, han de suprimir los obstáculos, el "sacrificio" de la gente para utilizarlas y hacer que sean un lugar acogedor, confortable y útil.

Nota1: el artículo original pertenece al blog "The M World-Marketing Libraries" de Kathy Dempsey.

martes, 20 de julio de 2010

Vivir de un blog y otras cosas imposibles

Hace unos días, Marcos Roig (de "El documentalista enredado") reflexionaba sobre un tema que me parece realmente interesante: ¿Están mal pagados los bloggers?

Lo primero que habría que decir es que quien escriba un blog para ganar dinero, ya puede ir buscando otra actividad, porque escribir un blog requiere mucho esfuerzo y el beneficio, en el mejor de los casos, es poco. Raramente una persona puede ganarse la vida con un blog.

Con poco que lo pensemos, nos daremos cuenta de que los blogs son un negociazo para las plataformas que los albergan, el ejemplo más claro es Google. Por una escasa cuantía de dinero, consigue un montón de contenidos (muchos de ellos de calidad) en los que poder insertar la publicidad de la que vive (y muy bien, por cierto).

Pero lo podemos mirar desde otra perspectiva: Google (como ejemplo paradigmático) proporciona gratuitamente a sus usuarios la posibilidad de poder expresar sus opiniones, hablar de sus hobbys, etc. y que les lea una audiencia potencial de millones y millones de personas. Creo que para mucha gente, para la mayoría, eso no tiene precio.

Otra cuestión es si los bloggers van a llegar a sustituir a los periodistas. En mi opinión, seguirá habiendo periódicos y periodistas porque, generalmente, las noticias aparecen en los periódicos, que son los que tienen un personal cualificado para un cometido, buscar la noticia, informar.

Sin embargo, un blogger elabora su blog por hobby. Y, por mucho entusiasmo que tenga a su ámbito profesional o a sus aficiones y que plasma en el blog, no está dedicado a tiempo compleot a ello, no es su trabajo. Creo que los blogs son, sobre todo, un espacio de opinión y una excelente herramienta para crear comunidad. Pero no son el medio principal de las noticias.

En definitiva, si te animas a escribir un blog, hazlo porque te gusta, porque quieres expresarte, porque quieres estar informado, etc., pero no lo hagas para ganar dinero porque, a menos que sólo quieras ganarte unos eurillos, dirás aquello de "mi gozo en un pozo". Hay muchas razones para escribir un blog, y muchas otras formas de ganar dinero.

jueves, 15 de julio de 2010

Internet, un derecho de tod@s : ¿utopía o realidad cercana?

Internet, con sus ventajas e inconvenientes, forma parte de nuestras vidas. Ya es imposible hacerse a la idea de un mundo sin Internet. Hace un tiempo, quizá, fuese sólo un medio de entretenimiento y de comunicación. Ahora es mucho más que eso, es la principal vía de información y comunicación y nos permite hacer fácilmente multitud de gestiones que antes nos llevaban mucho tiempo.

Probablemente, todo ello ha llevado al parlamento finlandés a establecer que, desde el pasado 1 de julio, el acceso a Internet es un derecho legal de cada ciudadano finlandés(1) y a asegurar que todo finlandés tendrá acceso a una conexión de banda ancha de, al menos, 1 Mb.
Claro que esto es más sencillo hacerlo cuando tu país es el líder en el acceso a Internet, con un 96% de la población conectada a la Red. Sólo 4000 hogares no disponen de Internet.
Sólo cabe decir que a este respecto Finlandia ha hecho las cosas bien. Y se sienten tan seguros de ello que han llegado a garantizar que en 2015 todo ciudadano finlandés tendrá acceso a Internet a 100Mbs.

Las comparaciones son odiosas

En cambio, en otros países, la situación es bien diferente. Por ejemplo, en Estados Unidos hay una dura batalla simplemente por lograr la neutralidad en Internet, es decir, evitar que los proveedores puedan limitar el acceso de ancho de banda en base al mayor o menor ancho de banda utilizado.
Sin embargo, las empresas de telecomunicaciones defienden que, si no se elimina el principio de neutralidad de la red (que hasta ahora ha sido consustancial a Internet), estaría en peligro la viabilidad de la propia red, debido a la ausencia de condiciones para la inversión en el mantenimiento y la mejora de la red.
Hay que apuntar que en Estados Unidos, Internet no está completamente generalizado ya que el 76,2% de los hogares tenía acceso a Internet (a finales del 2009), lo que significa que casi un cuarto de la población está al margen de la Red, especialmente las zonas rurales.

En el Reino Unido, Internet tampoco está disponible para toda la población. Sólo el 73% de los ciudadanos británicos tiene acceso a Internet. El gobierno británico se ha comprometido a proporcionar a toda la población un mínimo de 2 Mbs de banda ancha para el año 2012, pero se trata sólo de un compromiso, no de una decisión jurídicamente vinculante.

La opinión pública británica parece tener una posición clara al respecto: en una encuesta realizada por BBC World Service a principio de este año, cuatro de cada cinco personas consideran que el acceso a Internet es un derecho fundamental (o debe serlo).

En el caso de España, la situación es peor. Según los datos de Eurostat, únicamente el 51% de los hogares españoles tienen acceso a Internet (3),frente al 60% de la media europea. Ya el informe “Evolución de los usos de Internet en España” (4) realizado por el equipo del ONTSI decía que a julio de 2008 sólo el 61,8% de la población española había accedido alguna vez a Internet (no nos referimos a tener acceso desde casa, simplemente haberse conectado en alguna ocasión). Si el acceso a Internet fuera el único indicador del desarrollo de un país, Eslovenia, Estonia, Eslovaquia o Letonia estarían por delante de España.

En noviembre del año pasado, el ministro de Industria, Turismo y Comercio, Miguel Sebastián, anunció que a partir de 2011 la conexión a un mega sería un derecho (5) (el denominado servicio universal), con calidad y a un precio asequible en cualquier zona del territorio nacional. De hacerse efectiva esta iniciativa, sería un fuerte impulso de Internet y del comercio electrónico.

De todos modos, resulta curioso el ímpetu por universalizar el acceso a Internet. Desde luego que es una medida útil y necesaria. Pero es una iniciativa que tiene un fuerte componente mediático, ya que Internet se ha convertido en símbolo de modernidad y progreso. También cabría decir que es mucho más sencillo llevar Internet a todas las casas que proporcionar una vivienda digna a todos los ciudadanos. ¿Y qué es más necesario, Internet o una casa?

Paradojas aparte, convertir la banda ancha en un derecho legal podría tener muchas implicaciones en aquellos países que planean tomar acciones contundentes contra la descarga ilegal de archivos (habría que añadir que ni siquiera está definitivamente definido qué es “descarga ilegal”).

Francia o Reino Unido han afirmado que cortaran o limitarán las conexiones de las personas que descarguen frecuentemente música o películas.

Por el momento, aunque nada está decidido, parece que España se situaría en una posición menos radical, en la línea del gobierno finés, que ha adoptado una postura menos drástica: los operadores enviarán mensajes a los ciudadanos que descarguen ilegalmente archivos, avisándoles de que están realizando una actividad ilícita.

Este post es sólo un resumen de la situación actual, con toda seguridad el futuro próximo nos va a deparar nuevos hechos e informaciones que reubicarán a la Red de redes en nuestra sociedad. Seguiremos atentos.

Nota1: enlace a la noticia original aparecida el 1 de julio en BBC News.
Nota2: enlace a la noticia original aparecida en The New York Times, escrita por Mike Melanson, autor del blog Read Write Web.
Nota3: enlace a la noticia original aparecida el 7 de enero de 2009 en El País.
Nota4: enlace al informe original realizado por la ONTSI (Observatorio Nacional de las Telecomunicaciones y la Sociedad de la Información, con fecha de 2009.´ne
Nota5: enlace a la noticia original aparecida el 17 de noviembre de 2009 en El País, escrita por Rosa Jiménez Cano.

jueves, 8 de julio de 2010

Una pequeña encuesta sobre el blog

Hola a tod@s,

Llevo ya tres años escribiendo este blog, luchando con el teclado, tratando de encontrar noticias y contenidos que me parezcan interesantes pero que también os sean interesantes a tod@s aquell@s que tenéis la bondad de visitar este modesto sitio web dedicado a los ámbitos de las bibliotecas, de las ciencias de las ciencias de la información, y de la lectura y la literatura. Para lograr precisamente eso, que los contenidos sean de vuestro agrado e interés, voy a poner en el lateral derecho de mi blog una pequeña encuesta para saber si os parece bien la actual extensión de mis artículos, si os gustaría que fueran de más reducido tamaño, o si preferís que se intercalen artículos más extensos con otros más breves.

Sería estupendo que participaseis. Sólo será un simple click que me será muy útil para mejorar este blog, que también es vuestro. La encuesta estará en el blog unas dos semanas. Muchas gracias. Un saludo cordial.