¿Vooks? ... esto es otra cosa

Esta vez os voy a dejar con un artículo que nos habla de una nueva opción de entretenimiento que dentro de poco tendremos en nuestros comercios, y que yo me resisto a llamar libros. Porque creo que no lo son. Al menos lo que, desde siempre, hemos conocido como libros. Son otra cosa. Por eso los llaman “vooks”. Espero que os guste el texto. Saludos.

“Desde hace más de 500 años, el libro ha sido un formato estable: una coherente cadena de palabras conectadas, impresa en papel y protegida por una cubierta.

Pero en la era de iPhone, Kindle y Youtube, la noción del libro es cada vez más flexible ya que los editores mezclan los textos con vídeos y sitios web, en una lucha por mantener a los lectores interesados en un formato arcaico de entretenimiento.

Por ejemplo, el jueves Simon & Schuster, el editor de Ernest Hemingway y Stephen King, está trabajando con un socio multimedia para sacar a la venta cuatro “vooks”, que intercalan vídeos a lo largo de todo el texto electrónico, que puede ser leído –y visionado- en línea o por iPhone o por iPod Touch.
Y, a principios de septiembre, Anthony E. Zuiker, creador de la serie televisiva “CSI”, publicó “Level 26: Dark origins”, una novela editada en papel, así como en libro electrónico y en versión de audio, a la que los lectores están invitados a inscribirse en un sitio web para ver breves vídeos que tratan el corazón de la trama.

Algunos editores comentan que este tipo de híbridos multimedia es necesario para atraer a los nuevos lectores, que piden algo diferente. Pero la cuestión que los lectores expertos se plantean es si los nuevos parámetros del libro degradan el acto de leer.
“La cuestión no es que estos nuevos medios tiendan a ser más atractivos para enganchar e interesar al lector” afirmó Maryanne Wolf, profesora del desarrollo infantil de la universidad de Tuft y autora de “Proust and the Squid: el relato y la ciencia de la mente lectora”. Pero añadió, “¿puede cualquiera leer a Henry James o George Eliot? ¿Tiene usted suficiente paciencia?

Es obvio que la tecnología ha cambiado el mundo literario con los libros electrónicos. El pasado año, dispositivos como Kindle de Amazon y Reader de Sony ganaron mucha popularidad. Pero las ediciones digitales aparecidas en estos aparatos mantienen su confianza en la idea tradicional de libro, utilizando palabras –y, a veces, imágenes- para contar una historia o explicar una materia.
Los nuevos híbridos van mucho más allá. En unos de los “vooks” de Simon & Schuster, una obra sobre fitness y dieta, los lectores pueden pinchar en los vídeos que les muestran cómo realizar los ejercicios. Otro hermoso libro contiene vídeos que demuestran cómo hacer en casa lociones para el cuidado de la piel.

No sólo se está llevando el movimiento a los libros. Simon & Schuster también está lanzando a la venta dos novelas digitales que combinan el texto con vídeos de un minuto a 90 segundos de duración que complementan –y en algunos casos adelantan- la secuencia del relato.
En “Embassy”, un breve relato de intriga que trata de un secuestro, escrito por Richard Doetsch, un vídeo parecido a un noticiario revela que la víctima es la hija del alcalde, sustituyendo algunas partes del texto original.
“Todo el mundo está intentando hallar el modo de que los libros y la información estén lo mejor posicionados posible en el siglo XXI”, afirmó Judith Curr, editora de Atria Books, la firma de Simon & Schuster que está publicando las ediciones electrónicas en colaboración con Vook, una compañía multimedia. Ella añadió, “ya no puedes limitarte a ser lineal con tu texto”.

En algunos casos, las tecnologías de redes sociales están posibilitando conversaciones entre los lectores que influirán en cómo se escribirán los libros.
La división infantil de HarperCollins ha publicado recientemente su primera serie de misterio para el público joven-adulto llamada “The Amanda Proyect”, y ha invitado a los lectores a discutir las pistas y los personajes. Cuando continúe la serie, los comentarios de algún lector pueden ser incorporados como personaje menor o como una trama secundaria.
Susan Katz, editora de la sección infantil de HarperCollins, predijo que “esto va a ser un tipo popular de literatura donde el autor es visto como el líder de un amplio grupo, que elegirá y seleccionará entre las sugerencias” de los lectores.

Bradley J. Inman, jefe ejecutivo de Vook, dijo que los lectores que vieron los prototipos de “The 90-Second Fitness Solution” de Pete Cerqua o “Return to beauty” de Narine Nikogosian “instintivamente vieron los beneficios de la incorporación de fragmentos de vídeo a los libros.

Jude Deveraux, una popular autora de novela romántica que ha escrito 36 obras, dijo que estuvo encantada de probar “Promises”, un exclusivo vook que sitúa la trama en una plantación de Carolina del Sur, en el siglo XIX, e integra vídeos que añaden fragmentos conversaciones y aportan atmósfera.
La señora Deveraux dijo que había visionado nuevas versiones de libros mejoradas con música e incluso con perfume. “Me gustaría utilizar todos los sentidos”, afirmó.

Brian Tart, editor de Dutton, una marca de Penguin Group USA, que puso a la venta “Level 26”, dijo que quería que el texto del libro se defendiese por sí mismo, pero la cultura actual pedía reformular el formato. “Como todo el mundo, observas que la gente ve estos vídeos de tres minutos de You Tube y utiliza las redes sociales”, dijo el señor Tart. “Y aquí tenemos una oportunidad para captar a más gente que podían haber pensado que ellos ya pertenecían al nuevo mundo mediático”.
Los lectores de “Level 26”, que han escrito el señor Zuiker y Duane Swierczynski, han dispuesto de una proposición variada que el editor está vendiendo como “novela digital”.
“Realmente hace que la historia sea más real al conocer cómo son los personajes” comentó Fred L. Gronwall en una entrevista en Amazon.com. “En gran medida, los vídeos aportan experiencias al libro”.
Pero otro crítico, que firmó como Rj Granados, escribió “¿De veras piensas que unas viñetas de vídeo sin valor mejorarán el libro?

Algunos autores creen que las nuevas tecnologías pueden enriquecer los libros. Para su historia de las canciones callejeras del siglo XVIII francés, Robert Darnton, director de la biblioteca de la universidad de Harvard, incluirá enlaces a grabaciones de canciones actuales.
Pero el señor Darnton, autor de “The Case for Books: Past, Present and Future”, llamó la atención sobre el cambio que está viviendo la lectura, y no necesariamente para mejor. “Creo que podemos ver ya con preocupación la pérdida de un cierto tipo de lectura prolongada”.

El señor Doetsch, autor de “Embassy”, afirmó que las nuevas ediciones no deberían reemplazar al libro tradicional. Ha escrito una novela que se publicará próximamente, “The 13th hour” que piensa que es demasiado extensa para añadirle extras de vídeo. Las nuevas ediciones son “como meter una novela en una piscina cinemática, luego sacarlas de ella y extraer las mejores partes”.

Algunos autores bromean con la idea de mezclar los medios. Walter Mosley, autor de “Devil in a blue dress”, es uno de ellos. “Leer es una de las pocas experiencias que hacemos fuera de las relaciones sociales y que hace que nuestras capacidades cognoscitivas mejoren. Y, actualmente, nuestras capacidades cognoscitivas decaen cuando vemos la televisión o pasamos el tiempo delante del ordenador”.

Nota1: el artículo original, escrito por Motoko Rich, fue publicado en la versión en línea de The New York Times el 30 de septiembre.
Nota2: este artículo lo he encontrado gracias a LISNews.

"La verdadera historia de Jesús el Galileo", de Frederick L. Beynon (IV)

-Como dice el autor, los Concilios han sido utilizados por la Iglesia para dar a los textos evangélicos el significado que necesitaba en cada momento.

La Iglesia, por ejemplo, culpa a los judíos de la muerte de Cristo para justificar la separación de los cristianos de los judíos. ¿Cómo culpar a las autoridades romanas que luego instituirían el cristianismo como religión oficial del Imperio, habiendo recibido además el legado cultural, lingüístico y jurídico del Imperio Romano.

-Por otro lado, el autor afirma que fariseos y zelotas (corriente extremista) no se llevaban tan mal. En mi opinión, esto es más que discutible.

-Respecto a la crucifixión de Cristo: un hombre no mana sangre, al contrario de lo que le ocurrió a Jesús con el lanzazo del soldado romano.

Además, dicho lanzazo, al contrario de lo que sostiene la tradición cristiana, no atravesó ni mucho menos el corazón. De modo que Jesucristo fue descendido de la cruz con vida.

A todas estas conclusiones llegó el investigador católico Kurt Berna. Y son aceptadas ímplicitamente por el Papa Juan XXIII, en 1960, con el texto publicado en Le Observatore Romano “La salvación completa a través de la sangre de Cristo”.

-En el Evangelio de San Juan se dice que tras el descenso de la cruz, Nicodemo trajo un compuesto de mirra y óleos. Se trata de una medicina oriental, presente por ejemplo en el Canon de Avicena llamada Marham-I-Rosal (“el ungüento del profeta”), que cura las heridas y facilita la circulación de la sangre.

-Jesucristo prosigue sus actividades tras su “resurrección”, aunque ya sólo se dedica a alentar a los apóstoles, a aconsejarles, ya que no podía seguir siendo guerrillero.

-El autor presenta la figura de Pablo como un fariseo extremista, que luego se convierte en zelota, al que Jesús (que se oculta en Siria) le daría el bastón de mando para seguir levantando al pueblo hebreo contra el dominio romano. Pablo “iría” predicando por diferentes lugares dando la señal para el levantamiento de las insurrecciones. Nunca persiguió a sus hermanos.

-A mediados del siglo I d.C., siendo Ventilio Cumano gobernador de Judea, surge del movimiento zelota el grupo de extremistas de los sicarios (así llamados por la “sica” que utilizaban en sus asesinatos).

-En la insurrección hebrea de 132 d.C. participaron todos los estamentos y grupos judíos, al querer convertir el templo de Jerusalén en un templo de culto a Júpiter. La insurrección llevada a cabo por Simón-bar-Kochba fue apagada definitivamente en 135 d.C. A partir de entonces, los hebreos tendrían prohibida la entrada en Jerusalén y con ello da comienzo la diáspora judía.

-Jesús “el Galileo” no fue un personaje aislado en la historia del pueblo judío, sino que tuvo antecesores y sucesores (como hemos visto en el párrafo anterior) que, al igual que él, dedicaron su vida a la liberación del pueblo judío. Sí es cierto que predicó el amor, pero del mismo modo que el Antiguo Testamento. Y no predicó la resignación cristiana, sino todo lo contrario. Se pone del lado del débil para luchar contra el poderoso. Pero los Evangelios se escribieron no antes del siglo II d.C., y al poder civil le venía muy bien esa resignación para tener más sujeto al pueblo.

-El catolicismo desvirtuó el mensaje de Cristo. Y mantuvo al pueblo en la ignorancia mientras pudo. Luego, cuando esto ya no era posible, procuró hacerse dueña de la educación para contar y enseñar la verdad adulterada de los Evangelios. Pero aunque éstos fueran ciertos, ¿qué ha cumplido de ello la jerarquía católica?: ni la pobreza, ni la caridad, ni la humildad, etc. Y, además ha sido intolerante como ninguna otra religión.

Pero a toda esta falsedad de las jerarquías, están contestando los misioneros, los sacerdotes de barrios marginados y de aldeas, y las comunidades cristianas para responder a las necesidades del pueblo, que es a lo que Jesús realmente dedicó su vida.

Además, la Ciencia, poco a poco, ha ido desquitándose de la Iglesia y alumbrando la verdad, al menos la verdad científica (que es la única que conocemos) allí donde la Iglesia ofrecía ignorancia. Como decía Unamuno, sólo la fe que duda es fe y, por ello mismo, ahora la fe es más fe que nunca. Porque la fe que no duda es sólo fanatismo (sea la religión que sea), la lacra actual que tanto daño nos está causando.

"La verdadera historia de Jesús el Galileo" de Frederick L. Beynon (III)

-Creo que lo realmente valioso del libro son las dudas que plantea. Una de ellas (más bien una certeza) es que los Evangelios, e incluso los textos de Flavio Josefo, fueron amañados para dar un poder omnímodo al Papa. Motivo por el que muchos cristianos se apartaron y se siguen apartando de la jerarquía católica.

En cambio, resulta contradictorio que, al elaborar la figura de Jesús el Galileo, el autor se apoye en las partes de aquellos Evangelios que tanto había denostado anteriormente por su falsedad.

De lo que no hay duda es de que Jesús era judío, y si hablaba del cumplimiento firme de la Ley (mosaica), es imposible que deseara el abandono de la circuncisión o su sustitución por el bautismo.
Sí es un hecho probado el sufrimiento al que era sometido el pueblo judío, ante el que no podía permanecer insensible Jesús el Galileo.

-Se propone la hipótesis de que Juan “el Bautista” decidió convertirse en un mártir (al censurar repetidas veces la conducta moral de Herodes Antipas) para que Jesús (líder civil) y los zelotas siguieran hasta el final la insurrección y no se dejaran seducir por prebendas, como ocurrió anteriormente con los fariseos.

El Bautista busca secretamente lo que se necesitaba para rebasar el límite de la indignación del pueblo. Éste ya tenía su héroe y su motivo para levantarse contra Herodes Antipas. En este momento, Jesús vería la hora de poner en acción su plan.

-Otra incógnita a desvelar sería la figura de Lázaro. Éste sería el propio apóstol Andrés, en base a estudios lingüísticos (Andreas, en latín; Andrós, Alexandros, en griego). Lázaro “moriría” (sería herido) como cabecilla de una manifestación violenta, se le momificó y enterró falsamente, para que no fuera perseguido, y a los cinco días resucitaría.

Juan “el Evangelista” es el único que narra la “resurreción” de Andrés ya que es el único que conoció el suceso. Su evangelio es un mensaje bélico encubierto en clave religiosa.

-El autor afirma que Jesús partiría a Siria durante dos años (30-31 d.C.), tiempo en el que sus apóstoles calentarían el terreno y realizarían acciones bélicas en Galilea, Samaria e Indumea.
Cuando Jesús vuelve a Israel, se reúne en Nazaret para preparar una serie de campañas más contundentes contra el opresor romano.

-Es muy interesante la puntualización que realiza el autor: los apóstoles y Jesús se movían en una clandestinidad encubierta. Su predicación de la ley mosaica les protege en cierto modo, ya que los romanos respetan todas las religiones. Pero lo que realmente defienden es la independencia de Israel.

De todo ello se extrae que “la Última Cena” no sería una reunión para la celebración de la Pascua, sino una reunión para organizar la insurrección. De hecho, las palabras que Jesús dice en la Última Cena y en otros pasajes de los Evangelios alejan mucho la imagen del Cristo histórico del Cristo pacífico de la religión cristiana.

-A las afueras de Jerusalén se encontraba el Monte Gerizim (¿el Monte de los Olivos?), donde desde hacía siglos los samaritanos celebraban la Pascua, por creer que en él ocurrieron los sueños de Jacob.

Por otro lado, al igual que los zelotas y esenios, los samaritanos ansiaban la venida del Mesías. ¿Podría ser Jesús? Si realizaba un milagro, sería la señal de que sí y el pueblo se levantaría contra el opresor romano. Pero, ¿cómo si apenas tenían espadas para enfrentarse a su poderoso ejército?

-A partir de aquí, el autor vuelve hacer uso de lo que llama “imaginación deductiva”, una vez que ya no hay datos históricos a los que agarrarse.
Jesús y los apóstoles, “una vez encontrados los vasos de Moisés”, a los samaritanos ya en términos de revuelta independentista. Sin embargo, debido a Judas Iscariote (¿un topo?, Pilatos sabría de las motivaciones políticas y sofocó brutalmente el intento de insurrección.
-El autor dice que no parece coherente que los judíos (fariseos) armados tomasen Jerusalén cuando Pilatos tenía Judea militarizada prácticamente. Además, los judíos antes de la Pascua no podían transpasar el umbral de su puerta.
Y si Pilatos envió una cohorte para prender a Jesús, como afirman los Evangelios de Marcos y Juan, no sería porque Jesús porque Jesús fuera blasfemo (cuestión religiosa) sino una revuelta política, como la del Monte Garizim.

-Desde luego, Pilatos no es el hombre bueno que pintan los Evangelios. Ni los judíos los culpables de la muerte de Cristo.

-Una cosa eran los ajusticiamientos individuales y otra la masacre que Pilatos había producido en el Monte Garizim. Los judíos pedían justicia para los centuriones. Este sangriento suceso le costó a Pilatos la destitución por Vitelio (gobernador de Siria) y su destierro posterior.

-Sólo los textos canónicos avalan la muerte de Jesús en la cruz. En el resto de escritos no se habla de ella.

-El autor habla de malas relaciones entre Pilatos y Vitelio. Así como de un posible pacto entre Pilatos y Cristo para simbolizar la muerte de éste en la cruz. Aquí aparece la figura de José de Arimatea.

"La verdadera historia de Jesús el Galileo", de Frederick L. Beynon

-Ciertamente, los textos canonizados parecen incurrir en numerosas contradicciones y errores, ya que debieron ser escritos muy posteriormente a los hechos narrados. Sin embargo, aunque se pueda hablar de hermanos de Jesús (no deja de ser una posibilidad verosímil), tampoco es correcto aseverarlo con rotundidad, debido al significado de “hermano” en el mundo hebreo y paleocristiano.

Sobre la virginidad de María, no es nada novedoso ponerla en tela de juicio, quizá más aún si cabe por ser dogma de la Iglesia Católica. Lo que se resalta en la Biblia es que al juntarse con José, María era virgen. Esto no era inhabitual, ya que la tradición judía (al igual que otras muchas religiones) exigían la virginidad en el momento de casarse. En cambio, el hombre podía haber estado de “picos pardos”. La costumbre y las religiones estaban (y están) impregnadas de ideas machistas.

-Realmente, las multitudinarias conversiones realizadas por Pedro, al menos tal y como se narran en los Evangelios, son difíciles de creer. Más aún la comida de todos los creyentes. Posiblemente, aquellas concentraciones debían corresponder a actos insurreccionales contra el dominio romano. El ambiente bélico de la época y las revueltas son atestiguados por historiadores como Flavio Josefo o Séneca.
En todo caso, los Hechos de los Apóstoles, como el resto de las Sagradas Escrituras, contienen un fondo de verdad. Esto es innegable. Las manipulaciones, las contradicciones y las revisiones también forman parte de la Historia.

-Al argumentar el clima bélico que debió vivir Palestina en el segundo tercio del S.I d.C., Beynon busca el significado etimológico de “secta”. En cambio, anteriormente no acepta el significado de “hermano” en el contexto judío.
Lo que sí resulta evidente es que el ambiente pacífico que quiere transmitir el N.T. no se corresponde la convulsa situación histórica. Sin que haya que descartarlos, los motivos religiosos no debieron ser las únicas causas de las detenciones.
Desde luego, en la llegada del Mesías, descendiente de David, se une el componente político de independencia de Israel con el elemento religioso.

-Por razón de mi falta de conocimiento en profundidad de los textos bíblicos (no basta con haber leído sosegadamente el N.T.), y por las sesudas e intrincadas reflexiones del autor, hay pasajes del libro en los que uno se pierde:

• Barrabás no existió.
• Jesús significa “salvador”, nombre poco corriente y destinado a la clase alta.
• El enigmático Jesús Bar Judá, hijo de Judá de Gamala “sería el Barrabás” que compartió celda con Jesús el Galileo, y que hizo un pacto con Poncio Pilatos para ser crucificado pero posteriormente ser bajado y curado. Se supone que Pilatos le salva la vida a cambio de apaciguar a las masas hebreas. De cualquier manera, tengo que reconocer que hay algo que se me escapa en lo referente a los dos apresados y las negociaciones con Pilatos.
• Curiosamente, “Bar-Abba” significa “Hijo del Padre”.

En relación con la Pasión de Cristo, que es el suceso bíblico más importante del N.T., se sacan a relucir una larga serie de incongruencias. La mayoría de ellas, como he mencionado anteriormente, requieren de un gran conocimiento del N.T. así como de las costumbres judías, de las tradiciones del derecho romano y de la Historia de Palestina en un unos años muy concretos. Se acaba llegando a la conclusión de que la fe es indispensable para comprender la Pasión. Es especialmente revelador el suceso del botijo de agua y vinagre.
El N.T. tenía que cumplir las profecías del A.T. Y la pasión es un acontecimiento más de la vida de Jesús en el que se fuerzan los hechos para que todo “cuadre”.

-El autor señala incoherencias de los evangelios al realizar la relación de los apóstoles. Concluye que todos ellos eran galileos y que conocieron a Juan el Bautista antes que a Jesús el Galileo.

-Tanto esenios como zelotas esperan la llegada de dos mesías: uno civil y otro religioso.
Los judíos entienden la religión como algo inherentemente unido a la política. De ahí que fuesen tan intransigentes con cualquier fuerza de ocupación extranjera.
Y cuando un sector judío “relaja” sus costumbres y su seguimiento de la ley talmúdica (por ejemplo, llegando a un compromiso de convivencia con el pueblo invasor), surge un sector radical que pretende el regreso a la “pureza”. Así sucede primeramente con los fariseos respecto de los macabeos, y luego con los esenios y los zelotas respecto de los fariseos.
Por tanto es lógico que se retrate a Jesús el Galileo como un revolucionario, que pretende la independencia de Israel del Imperio Romano.

-Los personajes principales de toda la trama son: Zacarías, cuyo hijo es Juan el Bautista; y Judá de Gamala (que era carpintero), líder de la insurrección hebrea en el tiempo de Herodes el Grande (73-4 a.C.), tiene varios hijos, entre ellos Jesús el Galileo.

-La separación de Palestina en dos territorios desde el 6 d.C. al 44 d.C., por un lado Galilea (gobernada por Herodes Antipas), y por otro Judea (incorporada a la provincia romana de Siria), favorece mucho las insurrecciones judías en ese período de tiempo.

-Las suposiciones que Beynon realiza sobre Juan el Bautista y sobre Jesús (o Jesús el Galileo) son verosímiles, pero son únicamente suposiciones. Además, la evolución es complicada de seguir, posiblemente porque el contexto también es difícil de entender.

-Del 26 al 36 d.C. Poncio Pilatos gobierna Judea despóticamente y provoca la ira del pueblo judío con dos acciones:

• La obra monumental de traer el agua a Jerusalén por acueducto.
• A su vez, esto requiere de muchos impuestos para sufragarla.

El pueblo se niega a pagar. Pilatos responde suprimiendo el impuesto, pero expoliando el Templo de Jerusalén.
Respecto a estos acontecimientos y a las insurrecciones, parece sensato pensar que sean mucho más fiables los escritos de Flavio Josefo (vivió directamente lo ocurrido) que fueron realizados sólo unas décadas después, respecto a los Evangelios canonizados, que datan del siglo IV d.C.

-El sentimiento de odio hacia el opresor romano estaba revestido de un fervor religioso. En este contexto se encuadraría, hacia el 29 d.C., el abandono del ascetismo por parte de Juan el Bautista y su descenso al Jordán. Así mismo, Jesús el Galileo sale de su refugio y va al encuentro de Juan el Bautista.

"La verdadera historia de Jesús el Galileo", de Frederick L. Beynon (I)

Existen pocas figuras en la historia de la humanidad que hayan sido tan influyentes y decisivas como la de Jesucristo. Eso es indudable. Del mismo modo, es incuestionable (excepto para los fanáticos) que su imagen ha sido distorsionada completamente por la Iglesia cristiana durante siglos (en sus diferentes variantes, pero sobre todo por la Iglesia Católica). Dicha distorsión ha llegado hasta el punto de la creación de un mito y su posterior transformación en “verdad histórica”. Y cualquier vacilación sobre alguno de los aspectos de la realidad de Jesucristo ha sido tratado por la jerarquía eclesiástica como herejía.

Lo más penoso es que esta actitud irrespetuosa hacia el libre pensamiento sigue plenamente presente en la Iglesia Católica, así como en otras religiones. Personalmente, creo que es muy saludable que se distinga con transparencia al “Jesús histórico” del “Jesús religioso”. El hecho religioso debe ser respetado, ya que es algo que surge de lo más profundo del sentir humano. Pero, de la misma manera, cada persona ha de poder creer lo que libremente quiera en conciencia y poder expresar libremente sus ideas al respecto.
Puede parecer que esté diciendo una obviedad. Sin embargo, un solo vistazo a lo que sucede actualmente en el mundo, convierte esa obviedad en un enorme y frágil castillo de arena.

El libro que aquí comento tiene ya alrededor de treinta años. En cambio, tanto por su temática como por su contenido, considero que sigue teniendo vigencia, aunque se hayan realizado avances en la investigación histórica.
Por otro lado, creo conveniente señalar que, si la materia en sí ya es complicada, la confusa estructura del libro en algunos momentos hace menos sencilla su comprensión. Voy a tratar de ser lo más claro posible en este comentario-resumen.

En su introducción, el autor hace una serie de consideraciones socio-religiosos. Como afirma, en los países más desarrollados, desde hace mucho tiempo, las macrosociedades religiosas se han desintegrado. Y se han formado grupos más pequeños y sencillos que niegan muchos de los dogmas del cristianismo (en el caso de esta religión). La razón va venciendo lentamente a la fe. O, mejor dicho, con el paso del tiempo se va reconociendo la compatibilidad de razón y fe.

Prosigue con una reflexión, en mi opinión, bastante descabellada, basada en las creencias e intuiciones del propio autor. Piensa que las sociedades cristianas han contradicho todos los valores que predicaba Cristo (hasta aquí, completamente cierto). A continuación dice que la sociedad contemporánea occidental es como es porque todo lo que dice el cristianismo es falso. Esto sí que creo que no tiene sentido alguno.

Pasando ya directamente al tema del libro, Beynon muestra claramente desde las primeras páginas su alejamiento de las creencias cristianas, poniendo en duda reiteradamente la misma existencia de Jesucristo.

-El autor se remonta a los orígenes del pueblo judío. Habla de sus numerosas “infidelidades” (tendencia al politeísmo y al culto a dioses extranjeros) a Yahvé, que contravenían sus leyes. ¿Cómo los judíos hacían tal cosa? La respuesta es sencilla y muy lógica: en el momento de esas “infidelidades”, los libros jurídicos no se habían escrito, se realizaron muy posteriormente (un ejemplo entre muchos de reescritura de la historia). Lo que sí había era una ley no escrita que administraba la clase sacerdotal, los levitas. Si su influencia sobre el rey era mayor que la del pueblo, llegaban las purgas y los anatemas de los “profetas”.
Todo parece reducirse a una lucha de poder, en las que los levitas acaban venciendo al tomar la tutoría del rey Josías. En su reinado, se “descubre” el Libro de la Ley escrito, el Pentateuco (no fue Moisés quien lo escribió).

Se hace una breve relación histórica de los esenios y de los zelotas, los primeros pacíficos, los segundos revolucionarios armados, y ambos puristas de la fe. Los dos grupos creen que en la venida de dos Mesías: uno temporal (proveniente de la Casa de David) y otro de poder espiritual (descendiente de Leví).
Realmente es acertado retrotraerse al pasado remoto del pueblo hebreo. Por ejemplo, es el modo de comprender por qué se puso tanto empeño en que Jesús naciese en Belén.

-Se cuestiona severamente la calidad canónica de los textos del Antiguo Testamento (A.T.) y del Nuevo Testamento (N.T.), seleccionados por los concilios cristianos de finales del siglo IV (cuidándose de eliminar todas las posibles contradicciones) y ratificados en el Concilio de Trento (1546). Como expresa Beynon, sólo alguien infalible es capaz de afirmar qué texto es revelado por Dios y cuál no. Ese alguien es el Papa, que recibe su infalibilidad de los apóstoles (que juraron su protección por el Espíritu Santo).

-Como ya se intuye en la lectura del N.T., Juan Bautista (que heredó el sacerdocio de su padre Zacarías), se creó entre los esenios, secta a la que pertenecía.

-Se revela como muy importante el personaje histórico de Quirino, cónsul de Siria en 6-7 d.C., en cuyo gobierno se realizó el censo de empadronamiento que obligó a la Sagrada Familia a desplazarse de Nazaret a Belén, donde nació Jesús.

-Destaca la vinculación que el autor hace entre Judá de Gamala y María, dando lugar a Jesús el Galileo (¿?).
Asimismo se plantean inmensas dudas sobre el parto de María: cuándo fue, y cómo ella y José atravesaron medio Israel para acudir al censo.
Todo ello hace dudar a Beynon sobre la existencia de Jesús.

Nota1: este artículo está dividido en varias partes.

Los libros digitales de texto ... ya están aquí

La llegada del libro electrónico no sólo va a representar una revolución en la imagen que teníamos de la lectura del libro. Parece que también va a suponer un cambio del modelo de enseñanza que hasta ahora existía en los colegios y en los institutos.

En principio, los libros electrónicos de texto pueden tener muchas potenciales ventajas sobre sus homólogos impresos: mucho menos peso sobre las espaldas de los chavales, mayor actualización de los contenidos, mayor adecuación de los mismos al entorno geográfico donde se enseña, adaptación al medio visual en el que viven los niños y jóvenes actuales, etc.

Es posible que se trate de una necesaria adaptación. Los tiempos que vivimos ya no son los mismos que los de hace 20 años. Pero si alguien piensa que el problema de la enseñanza en nuestro país se soluciona (al menos en buena parte) sustituyendo el libro de texto impreso por el libro electrónico, del mismo modo que sustituyendo el cuaderno y el bolígrafo por un ordenador portátil, creo que nos equivocamos de “pe a pa”.

Aparte de que la inmediatez de Google y los recursos de Internet en general hacen que los chavales se aparten de todo lo que signifique un mínimo esfuerzo (ya saben, “la cultura de copiar y pegar”). Porque ello no nos lleva siquiera a ser máquinas memorísticas (que al menos ejercita una parte tan importante de nuestro cerebro como la memoria), sino a ser unos malos copistas.

Y esto sólo se refiere a los problemas propios de la enseñanza. Porque si ya hablamos de los problemas de fondo que existen detrás del denominado “fracaso escolar”, es decir, desestructuración familiar, dejación de funciones por parte de muchos padres, en muchas ocasiones conversión de los colegios e institutos en algo parecido a “guarderías”, etc. Pero esto ya es otra historia. De la misma manera que creo que, si no hay dinero para contratar más profesores, no parece razonable que si lo haya para comprar miles de ordenadores portátiles. Porque si hay dinero, debiera gastarse en lo que realmente necesita el sistema educativo, más profesores que puedan atender a un menor número de alumnos, y así poder ofrecer una enseñanza de mayor calidad. Pero de esto también podremos hablar en otra ocasión. Os dejo con el artículo. Espero que os resulte interesante. Un saludo cordial.

"En el instituto Empire (Vail, Arizona) los estudiantes utilizan ordenadores proporcionados por el propio instituto para dar sus lecciones, hacer sus deberes y escuchar podcasts de las clases de ciencia de sus profesores.

Mientras, en el instituto Cienega, los estudiantes pueden registrarse con sus portátiles en las secciones digitales de varias clases de inglés, historia y ciencia.

Y por todo el distrito, la iniciativa “Más allá de los libros de texto” anima a los profesores a crear y compartir lecciones que incorporen sus propias presentaciones en Power Point, con vídeos y recursos de investigación que encuentran mediante el examen detenido de sitios de Internet fiables.

Los libros de texto no han sido desplazados todavía, pero muchos educadores dicen que no pasará mucho tiempo para que sean reemplazados por versiones digitales o suplantados totalmente por lecciones recopiladas de la riqueza de cursos gratuitos, juegos educativos, vídeos y presentaciones de la Web.

“Los chicos tienen diferentes intereses”, afirmó Sheryl R. Abshire, oficial de tecnología para sistema escolar del Calsieu Parish en Lago Charles, Los Ángeles. “Ellos son hábiles digitalmente. Realizan muchas tareas simultáneamente, trasladan y extrapolan. Y creen que el conocimiento es infinito”.

“Ellos no encajan con los libros de texto que son finitos, lineares y repetitivos”, prosiguió el Dr. Abshire. “Los profesores necesitan recursos digitales para encontrar estos documentos, esos blogs y esos wikis que se hallan detrás de los planes de estudio, color vainilla, de los libros de texto”.

En California, el gobernador Arnold Schwarzenegger anunció este verano una iniciativa que reemplazaría gratuitamente los libros de texto de matemáticas y ciencia de algunos institutos con versiones digitales de “recursos abiertos”.

Si California sigue el camino correcto, el gobernador espera que los libros de texto gratuitos podrían ahorrar millones de dólares al año.

Y dado que los estudiantes ya consiguen mucha información por Internet, iPods y los feeds de Twitter, los textos digitales les salvarán de cargar con “anticuados, pesados y caros libros”.

La iniciativa ha atraído una amplia atención, desde California hasta Texas, dominando el mercado nacional del libro de texto.

Muchos directores son entusiastas.
“En cinco años, creo que la mayoría de los estudiantes usarán libros de texto digitales”, dijo William M. Habermehl, responsable de los 500000 estudiantes de los colegios del Condado de Orange. “Pueden ser mejores que los libros de texto tradicionales”.

Los colegios que no realicen el cambio, afirmó el Sr. Habermehl, perderán el apoyo de sus comunidades.

“Seguimos anclados en el paradigma de 30 estudiantes por cada profesor, pero necesitamos salir de ese marco para tener a 200 ó 300 chicos tomando clases en línea, por la noche, 24 horas-7 días a la semana, cuando ellos quieran”.

“No creo que los estatutos sean la amenaza de los colegios del Condado de Orange”, dijo. “Lo que es una amenaza es el mundo digital -que alguien vaya a tomar excelentes cursos, de 200 dólares, de francés, de geometría impartidos por los mejores profesores del mundo”.

Pero el futuro digital no está completamente sobre la mayoría de las aulas. Por una razón, sigue existiendo una gran brecha digital. No todos los estudiantes tienen acceso a un ordenador, a un lector electrónico Kindle o a un smartphone, y sólo unos cuantos distritos son suficientemente ricos para proporcionarlos. Así que los libros de texto podrían aumentar la separación entre ricos y pobres.

“Un amplio sector de nuestros chicos no tienen ordenadores en casa, y sería demasiado costoso imprimir los libros digitales”, dijo Tim Ward, asistente del consejero de Educación de California para 24000 estudiantes del distrito estudiantil de Chaffey Joint Union, donde casi la mitad de los estudiantes pertenecen a familias con bajos ingresos.

Muchos educadores esperan que los libros digitales y los cursos en línea serán reducidos, quizá porque sean para quienes quieren estudiar una asignatura que no pueden encuadrarlas en el horario del instituto o para quienes necesitan unos cuantos créditos para graduarse.

Aunque las autoridades educativas de California están evaluando 20 textos de matemáticas y ciencias correspondientes a recursos abiertos para asegurarse de que los estándares académicos californianos son exigentes cuando se vayan a utilizar los textos, la llegada y rápida adopción no es probable.

“Quiero que los profesores tengan los mejores materiales disponibles, y con los libros de texto digitales veríamos las mejores lecciones impartidas por los profesores más dinámicos,” afirmó John A. Roch, responsables de los colegios de Carlsbad, California. “Sin embargo, no van a reemplarzar los libros de texto inmediatamente”.

Cuando ello ocurra, el ataque en línea -y la competición procedente de los materiales de recurso abierto- representará una amenaza real para los editores de los tradicionales libros de texto.

Pearson, la editorial estadounidense más importante, presenta cuatro textos en California, todos ellos ya disponibles en línea, así como los suplementos gratuitos a sus textos.

“Creemos que el mundo se está haciendo digital pero el jurado está pendiente de decir cómo dicho mundo se desenvolverá”, afirmó Wendy Spiegel, una portavoz de Pearson. “ Nosotros somos agnósticos, así que proporcionaremos material digital y material impreso y observaremos que es lo que quieren nuestros clientes”.

La mayoría de los textos digitales presentados para evaluación en California proceden de una organización sin ánimo de lucro, CK-12 Foundation, que desarrolla “flexbooks” que pueden ser adaptados para satisfacer los estándares estatales, y completados por los profesores. Su flexbook de física, basado en una web, compilación de contenido abierto, fue introducido en Virginia en Marzo.

“Lo bueno de nuestros flexbooks es que puedes hacer de ellos lo que quieras” afirmó Neeru Koshla, uno de los fundadores del grupo. “Puedes utilizarlos en línea, descargarlos en tu disco duro, personalizarlos, integrarlos en un vídeo. Cuando la gente consiga sobrepasar las barreras mentales, verá que no hay razón para pagar 100 dólares por un libro de texto, cuando puedes tener los contenidos que quieras gratuitamente”.

El movimiento de los materiales de recurso abierto va por el buen camino en la educación universitaria y puede ser acelerado por la propuesta del presidente Obama para invertir en la creación de cursos gratuitos en línea como parte de su impulso para mejorar las universidades comunitarias.

Por todo el mundo, cientos de universidades, incluidas MIT (Massachusets Institute of Technology) y la universidad del Petróleo y los minerales, del rey Fahd, en Arabia Saudí, utilizan y comparten cursos de recurso abierto.

Pero dada la economía, muchos educadores y expertos tecnológicos comparten que la revolución digital K-12 quizá llegue más tarde.

“Hay muchas compras paradas y se está considerando cuál es la decisión correcta”, afirmó Mark Schneiderman, director de política educativa federal en la Asociación de Software e Industria de la información. “Pero es algo que va a ocurrir”.

Por toda la atención que está recibiendo la iniciativa de California, los libros digitales son sólo el comienzo de la revolución en la tecnología educativa".

Nota1: la noticia original apareció en la edición en línea de The New York Times, el 8 de agosto, escrita por Tamar Lewin.

Nota2: el artículo traducido fue encontrado gracias a LISNews.

Las bibliotecas públicas de Reading colaboran con el ahorro energético de las familias

Estar presente en todos los ámbitos de la vida pública comunitaria (es el objetivo comunmente aceptado por todos los bibliotecarios, el lugar hacia el que tiene que tender toda biblioteca pública.
Y en el caso que presento en este artículo, se cumple el cometido perfectamente, anticipándose incluso a las necesidades de los usuarios. Aunque la biblioteca sea más bien el medio para concienciar a los ciudadanos de los beneficios que reporta el ahorro de energía, además del bien que podemos hacerle al planeta Tierra. Se trata de una iniciativa muy interesante (realizada en la localidad inglesa de Reading) que podrían adoptar sin muchas dificultades las bibliotecas españolas y que realzarían el papel de las mismas en el ámbito cotidiano de nuestros pueblos y ciudades. Espero que os resulte interesante. Un saludo cordial.

“Los medidores inteligentes están ocupando un sitio en las estanterías de las bibliotecas junto a las últimas novelas de intriga.
Las bibliotecas del distrito de Reading están prestando medidores de energía como si fueran libros, permitiendo a la gente saber cuánta electricidad están gastando.
Puede que la gente se vea impulsada a cambiar hábitos derrochadores, o a comprar sus propios medidores para mantener un control permanente del uso de su energía.

El defensor de la campaña Reading East Green, Rob White, dijo que era una victoria de su campaña lograr que más gente utilizase los medidores de energía, a lo que añadió: " Estamos en medio de una recesión y todo el mundo quiere ahorrar dinero".
"Estos medidores inteligentes de energía ayudarán a la gente a reducir sus facturas de electricidad, ahorrando dinero y afrontando el cambio climático al mismo tiempo. Es un excelente resultado para Reading y para el movimiento ecológico. Con el medidor, puedes saber cuántas electricidad estás usando en tiempo real".
"Puedes ver cómo aumenta el gasto cuando pones un cazo a hervir y cómo se reduce cuando apagas los aparatos eléctricos que están en standby".
"El bibliotecario me contó que antes los medidores estaban en las estanterías, el personal los tomaba prestados y los probaba en casa para ver cómo funcionaban y les encantó la idea".

El Ministerio de Industria estima que la gente aconsejada puede ahorrar alrededor de un 25% de electricidad en sus facturas apagando cualquier aparato que normalmente dejen en standby. El señor White afirmó que la campaña también está promocionando el programa gratuito de apartamentos con tecnología de aislación y paredes con cavidad de aislación, similar a la iniciativa que está funcionando con éxito en Kirlees, Yorkshire”.

Nota1: la noticia original apareció en la versión en línea de The Reading Chronicle, el 9 de septiembre, escrita por Adam Hewitt.

Nota2: el artículo que he traducido fue encontrado a través de LISNews.