La utilidad y la necesidad de las bibliotecas

A través de una nota de prensa en el periódico Marin Independent Journal, Gail Harr (nuevo director de los servicios bibliotecarios del Condado de Marin, Estados Unidos) nos ofrece una excelente concepción de todo lo que significa la Biblioteca, a la vez que nos muestra las principales actividades realizadas durante el año 2007 y sus expectativas de futuro. Un poco más de aliento y ánimo a las bibliotecas públicas de todo el mundo, desde las orillas del Océano Pacífico, para que continúen con su imprescindible y hermosa labor:

“El nuevo año es un buen momento para hacer listas, y como nuevo director de los Servicios Bibliotecarios del Condado de la Biblioteca del Condado de Marin (en el Estado de California, Estados Unidos), quisiera compartir mis cuatro razones principales por las que no puedo imaginar un mundo sin bibliotecas.

Primera: las bibliotecas son locales sociales. Cada una de una de nuestras once sucursales refleja a la comunidad a través de la colección libraria, de los programas y de los servicios ofrecidos. El personal conoce a los clientes habituales y fomenta que haya nuevos usuarios. Los clientes pueden ver a los amigos y vecinos, encontrar un libro o trabajar con los bibliotecarios para hallar una información "escurridiza" (difícil de encontrar). Me gusta pensar que nuestras sucursales son como salas de estar públicas, un espacio para leer, trabajar sobre un proyecto con otras personas, trabajar individualmente a través de un portátil mientras se está formando parte de una red social o visitar tranquilamente a amigos o a nuevos conocidos.

Segunda: las bibliotecas son un increíble y extenso mundo. Nuestras sucursales y nuestro Bibliobús sirven a 147000 residentes, pero ellos también comparten un catálogo (MARInet) con las siete ciudades que patrocinaron bibliotecas en Marin. Los vecinos han accedido sin problemas a más de un millón de libros en Marin. Si no tenemos el título que estás buscando, podemos acceder a bibliotecas de todo el país que han querido prestarnos sus libros. Nuestras numerosas bases de datos proporcionan información actualizada y precisa sobre temas tan diversos como negocios, cuestiones de consumo, política y libros. A menudo, gente me pregunta si Internet hará que las bibliotecas se queden obsoletas. Mi respuesta es un rotundo "no". Internet es una herramienta que las bibliotecas adaptarán, del mismo modo que ellos se han adaptado a los cambios desde los rollos de pergamino manuscritos a los libros impresos.

Tercera: las bibliotecas sirven para el aprendizaje durante toda la vida. Los niños pequeños se introducen en la magia de los libros mediante la hora del cuento. Muchos de nosotros pensamos que el hábito lector y el amor por los libros se adquieren de forma natural, pero los bibliotecarios no. Nosotros sabemos que los bebés y los niños pequeños necesitan ser introducidos en los libros y en la lectura de modo correcto desde su nacimiento. Los lectores precoces necesitan que se les anime y se les muestre la magia de la lectura. Se logra la alfabetización adulta de los estudiantes y sus tutores encuentran materiales que abren un nuevo mundo hacia la lectura. Los adultos utilizan los ordenadores de la biblioteca para encontrar empleo y formarse para nuevos trabajos. Estudiantes de todas las edades usan los recursos de la biblioteca para planificar su educación futura. Personas mayores aprenden el desafiante nuevo mundo de las computadoras.

Cuarta: las bibliotecas dan la bienvenida a todos a sus mesas, pero también reaccionan a lo que ocurre en el mundo más allá de sus paredes. Los bibliotecarios visitan las escuelas y los centros residenciales, ampliando sus mundos mediante los libros y los programas de actividades. El Bibliobús es popular en las pequeñas escuelas y áreas rurales. Nuestro Programa "La Biblioteca más allá de los muros" combina voluntarios con usuarios de la biblioteca que se hallan en sus casas para entregarles materiales a sus puertas. En nuestro sitio Web (marinlibrary.org), tu puedes buscar información, el lugar donde se encuentran los libros, encontrar información sobre tu materia preferida, conseguir consejo sobre qué leer y enviarnos sugerencias o recomendaciones.

Este 2008 será un año excitante para la Biblioteca Pública de Distrito del Condado de Marin. Hemos realizado un Plan de futuro sobre Servicios e Instalaciones que será nuestro borrador con el que llevaremos nuestras bibliotecas al siglo XXI. Durante el proceso de planeamiento, nosotros dirigiremos treinta reuniones públicas a lo largo de todo el distrito bibliotecario.

Tuvimos grupos de atención enfocados a latinos, adolescentes, personas mayores, padres y gente de negocios. Atraímos a personalidades de todo el condado con el objeto de realizar un día de marathón en el que imaginar cómo nos gustaría que fuesen nuestras bibliotecas en el futuro. Escuchamos tanto a usuarios como a no usuarios. Hicimos una amplia encuesta telefónica. Escuchamos a todos aquellos residentes que aman sus bibliotecas.

También descubrimos que nuestras cuatro sucursales más concurridas han rebasado su utilidad. Son demasiado pequeñas para permitir ofrecer los servicios que nuestros usuarios esperan. Se encuentran obsoletas para funcionar eficazmente. Es probable que pidamos a los votantes que consideren exigir una medida obligatoria que mejoraría cada una de nuestras once bibliotecas, y nos ayudaría a servir mejor a nuestras comunidades.

Te animo a visitar nuestras bibliotecas, a consultar nuestro sitio web y a hacer de la biblioteca una parte de tu vida que ya nunca podrás imaginar sin ella”.

Nota1: esta noticia he logrado localizarla en LISNews.org.

Nota2: utilizo el género masculino de forma genérica para facilitar la lectura, por lo que los sustantivos en forma masculina hacen referencia a personas de ambos sexos.

Ahorra dinero: usa tu biblioteca

Es curioso (o quizá no debiera serlo tanto) encontrar en un portal de información financiera, una llamada muy sugestiva al público en general para la utilización de las bibliotecas, mostrando todos los beneficios que puede suponer a la economía de las personas. Aquí os transcribo esta interesante recomendación. El artículo pertenece a Jeffrey Strain, un colaborador del sitio web estadounidense TheStreet.com. Hay que aprovechar la labor de las bibliotecas, están a nuestro servicio.

“Tu biblioteca local debería ser uno de tus mejores amigos.

Esto es especialmente verdad si dedicas parte de tu tiempo a la lectura o a hacer búsquedas sobre economía familiar e inversiones.

El problema principal reside en que la mayoría de la gente aprovecha todos los recursos que les ofrecen las bibliotecas (posiblemente porque no las conocen).

Si no has visitado una biblioteca últimamente, puedes seguir pensando que las bibliotecas son sólo lugares donde uno puede tomar libros prestados. En realidad, ellas han ido mucho más allá en los últimos años y han abrazado con entusiasmo la revolución digital, hasta el punto que ello ha causado tensiones con anunciantes.

Las bibliotecas pueden ofrecer una inmensa cantidad de información que te ayudará en tus negocios personales e inversiones. A continuación, varias maneras en que la biblioteca puede echarte una mano:

Acceso a recursos desde casa: la primera idea que debes tener es que tienes que ir físicamente a la biblioteca para aprovecharte de sus recursos. Esto ya no es así. Actualmente, muchas bibliotecas ofrecen acceso gratuitamente “24/7” a sus bases de datos, desde tu propia casa.

Las bases de datos disponibles varían de una biblioteca a otra, pero la mayoría disponen de las versiones digitales de las revistas más populares (incluyendo negocios, inversiones, economía familiar y comercio), junto con una amplia variedad de fuentes de búsqueda, como periódicos y enciclopedias que no están disponibles en Internet. La mayor parte de ello no te costará ni un centavo. Todo lo que necesitas es una tarjeta de usuario de la biblioteca y tu ordenador personal con conexión a Internet.

El sistema de acceso a las bases de datos será diferente en cada biblioteca, por lo que lo mejor que puedes hacer es contactar con el referencista de tu biblioteca para saber exactamente qué está disponible y cómo acceder a ello desde tu casa.

Subscripciones: de nuevo, cada biblioteca ofrece diferentes. Muchas tienen acceso gratuito a los servicios de subscripción en línea, que no están indexados en los motores de búsqueda ni están disponibles sin realizar el pago de una cantidad. Dentro de estos materiales se encuentran libros electrónicos, música y audio-libros descargables. Puede incluir también contenidos web de revistas y periódicos cuyas subscripciones sólo se realizan a través de Internet.

Búsqueda de inversiones: si quieres hacer tus propias inversiones, el coste de célebres revistas y boletines financieros puede alcanzar los cientos de dólares. En muchas ocasiones, estas publicaciones contienen importante información que es complicado lograr por uno mismo. Es muy posible que dichas publicaciones se encuentren disponibles en tu biblioteca local gratuitamente, y otras muchas más estarán accesibles a través de Internet.

Si tu biblioteca no dispone de los fondos que tu quieres, puedes pedirles que los adquieran. A pesar de que los presupuestos pueden ser reducidos, te sorprenderás de cómo la mayoría de las bibliotecas trabajarán para ayudarte a conseguir la revista que deseas, especialmente si logras formar un grupo de amigos o un club de personas interesados en las finanzas, para hacer las mismas peticiones. Así el personal de la biblioteca sabrá que existe una comunidad de interés (en las inversiones financieras).

Asistencia gratuita para búsquedas e investigaciones: una de las mayores ventajas que proporcionan las bibliotecas, y que la mayoría de la gente se pierde, es la atención gratuita al usuario. Los bibliotecarios son muy buenos localizando aquella información que estás buscando. Si necesitas los mejores libros sobre una estrategia concreta de inversión o sobre el ámbito de las finanzas privadas, pero sabes muy acerca del tema, la biblioteca es un estupendo lugar para comenzar tus pesquisas.

Un sitio tranquilo para trabajar: tu casa puede que no sea siempre el lugar más sereno para leer y hacer una investigación. Pero si tu vas a la biblioteca, puedes incluso llevarte a los niños; ellos pueden pasar un rato entretenido en la sección infanil y encontrar libros y otros materiales interesantes, mientras tú trabajas. Además, muchas bibliotecas disponen de ordenadores que puedes utilizar para trabajar y están instalando conexiones wifi gratuitas que puedes usar para trabajar con tu ordenador portátil.

Una enorme colección de recursos: por último, pero no por ello menos importante, hay un increíble número de materiales que puedes tomar prestados gratuitamente. No sólo se limitan a los libros; también hay CD´s, vídeos, DVD´s, cintas, etc. Muchas bibliotecas tienen relaciones con otras bibliotecas de su área, con lo que si incluso tu biblioteca te parece pequeña, ellos te darán acceso a todos los libros de un extenso número de bibliotecas del área, incluso universitarias.

La biblioteca es un fantástico lugar para probar publicaciones financieras que pueden ser caras. Utiliza la versión de la biblioteca y si, después de leerla, piensa que necesitará el libro, el boletín, o la revista de una base de datos en curso, entonces sabrá que merecerá la pena comprarse la publicación. Pero si sólo lo necesitará ocasionalmente, o nunca más, usted se habrá ahorrado el precio de ese material.

Si no vas últimamente por tu biblioteca, saca un rato para pasarte por ella y mira. Pregunta qué servicios están disponibles. Te sorprenderá gratamente ver que hay muchísima más información económica de la que conocías, al alcance de tus dedos".

Nota1: este artículo lo he localizado en LISNews.org.

La alfabetización digital en un centro penitenciario

Después de mucho tiempo, he logrado sacar un ratito para leer este interesante artículo: “Alfabetización digital en la prisión: una experiencia con jóvenes internos”. Y quería comentarlo y compartirlo con vosotr@s. He de agradecer la referencia del mismo a Marcos Ros.

Sin duda, resulta muy interesante hallar nuevos modos de alfabetizar (con mayúsculas), tanto a la población reclusa como no. Pero en el caso de las personas que se encuentran temporalmente en prisión, la alfabetización resulta clave como medio para su reinserción social. Tienen pleno derecho a ello. Y así lo establece la Constitución española en su artículo 25.2: “Las penas privativas de libertad y las medidas de seguridad están orientadas hacia la reeducación y reinserción social...En todo caso, tendrá derecho a un trabajo remunerado y a los beneficios correspondientes de la Seguridad Social, así como al acceso a la cultura y al desarrollo integral de su personalidad”.

Y es cierto que los presos tienen derecho a la libertad virtual que les proporciona Internet. Sin embargo, en mi opinión, el apoyo educativo que se les ofrezca ha de ir encaminado a que logren una libertad que vaya mucho más allá, y que la mayoría de la población libre tampoco posee: la libertad de pensamiento. Y esa carencia tan primordial se debe a la alienación que producen el capitalismo, el consumismo y los propios medios de comunicación que, no hemos de olvidarlo, sustentan a los dos primeros actores.

Como dice el propio artículo, Internet (y las TIC en general) son un instrumento, un medio para lograr una población realmente crítica y capaz de elegir libremente entre lo que quiere y no quiere, merced a la información que recibe, pero no es el fin.

Con todo esto no es mi intención quitar ni un ápice de importancia a la revolución tecnológica de los medios, que debe ser plenamente incorporada y entendida por la sociedad.

Tras este preámbulo, paso a desgranar las ideas principales de este artículo que describe una experiencia realmente enriquecedora, desarrollada por el Proyecto Òmnia (dependiente de la Generalitat de Catalunya), a imitar y extender a otros centros penitenciarios:

-La Biblioteca es un sitio clave (incluyendo los recursos de las NTIC) para disminuir las desigualdades sociales, que se hacen especialmente palpables en la población reclusa. Es el lugar idóneo para lograr que los reclusos adquieran la instrucción necesaria para hacer frente a los retos que le deparará el mundo una vez que vuelvan a ser libres. Y ello incluye algo tan crucial como mejorar su propia condición, el descubrimiento de todas sus capacidades intelectuales (posiblemente, hasta entonces adormecidas) y, por ende, de incrementar su autoestima.

-El taller social que se refleja en el artículo se realizó en el Centro Penitenciario de Jóvenes de Barcelona. Los internos se caracterizan por: haber pertenecido, en su mayoría, a comunidades socialmente marginadas; problemas de afectividad; bajo nivel general de alfabetización; reducido nivel general en el conocimiento de las tecnologías de la información.

-El taller se basó en la publicación de blogs con un propósito eminentemente práctico: potenciar los hábitos de lectura, el uso de los programas de software más habituales, fomentar el trabajo en equipo, sensibilizar sobre temas de actualidad, etc.

-La legislación penitenciaria no debe obstaculizar el derecho de los presos a estar informados y a adquirir las capacidades y habilidades informacionales necesarias.

-Lo que en el artículo se denomina “realfabetización” tenía como objetivo lograr a través de las prácticas realizadas en el taller algo más que la alfabetización tecnológica. Pretendía conseguir una alfabetización integral que incluyese: la alfabetización información (ALFIN), bibliotecaria, mediática y, por supuesto, la alfabetización propiamente dicha (tanto a través de la lectura como de la escritura).

El servicio eje para la publicación de un sitio web propio, en concreto un blog, fue el célebre Blogger. La elección pareció ser la adecuada, principalmente por su usabilidad. No se necesitan conocimientos de html u otros lenguajes web. Creo que es el modo idóneo para adentrarse en la World Wide Web, tanto para una persona con dificultades de concentración y aprendizaje (como era el caso de muchos internos del curso, como para cualquier persona en general). Además, también se utilizaron el depósito de fotografías Flickr y las licencias copyleft.

Todo ello aportando unas breves explicaciones por escrito para la mejor comprensión de los conceptos a explicar (basándose en las “Guidelines for Easy-to-Read Materials” de la IFLA (Tronbacke)). Dichas directrices sirvieron como ejemplo de redacción clara y concisa a la hora de publicar textos en la Web.

-En apoyo de la cultura esencialmente audiovisual que poseían los internos, se les presentó el servicio Youtube, que permite incrustar vídeos en el blog con la simple inclusión de una línea de lenguaje xhtml.

-Y, por último, unas sesiones de ortotipografía, de correcto uso de la puntuación y para conseguir una redacción de los textos atractiva y comprensible para cualquier lector.

-Las siguientes clases tuvieron como función consolidar los conceptos ya explicados y lograr una reflexión de los internos sobre el control de la información en la Web, el impacto social de Internet, etc.

-Se constató que el joven preso es un joven con las mismas inquietudes que cualquier otro. Por lo tanto, el blog es un buen instrumento de integración social y desaparición de estigmas.

-El blog se presenta como una herramienta de comunicación y reflexión pública, no como algo perteneciente a un ámbito privado.

-Los chicos, en muchos casos, reclamaron una atención individualizada a sus preguntas y dificultades. Posiblemente porque no estén acostumbrados a que se les preste atención. Y verse atendidos es algo muy satisfactorio para ellos. Además, al parecer, aceptaron de buen grados los consejos y rectificaciones que se les propusieron para la mejora de la redacción, la ortografía y la legibilidad de los textos.

-Por último, se invoca la necesidad de que el servicio de acceso a Internet esté integrado en la Biblioteca, ya que la educación en tecnologías de la información comparten los mismos objetivos que la biblioteca en sí. Y se denuncia con dureza la dejación en que se encuentran las bibliotecas de prisiones. Se reclaman suficientes recursos para ellas porque, aunque no parezca ser muy popular la inversión de más recursos en las cárceles, este tipo de iniciativas educativas tienen una rentibilización social incuestionable.

Referencia artículo:
-FRANGANILLO, Jorge ... [et al.] : “Alfabetización digital en la prisión: una experiencia con jóvenes internos”.

Nota1: utilizo el género masculino de forma genérica para facilitar la lectura, por lo que los sustantivos en forma masculina hacen referencia a personas de ambos sexos.

Lo que se puede encontrar en una biblioteca

Esta noticia fue publicada en el periódico sueco “Aftonbladet” (en 4 de enero), y traducida y comentada en la página británica “The Register”. A esta segunda fuente pertenece mi traducción. La noticia tiene miga, os lo aseguro.

Memoria USB con informes secretos de la OTAN, perdida en una biblioteca sueca: “negligencia intolerable”

“El hallazgo de una tarjeta de memoria USB que contenía información confidencial de la OTAN, en una biblioteca de Estocolmo, ha provocado que se celebrase rápidamente una reunión entre los Servicios de Seguridad e Inteligencia militar sueca y responsable de Defensa extranjeros.

El Servicio de Seguridad e Inteligencia militar sueca es una sección del Comando central de las Fuerzas Armadas Suecas responsable de la inteligencia militar de Suecia.

Según el diario sueco “Aftonbladet”, la tarjeta albergaba información sobre el contingente de paz de la ISAF (International Security Assistance Force o Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad, perteneciente a la OTAN), así como un informe de inteligencia sobre el intento de asesinato al Ministro de Defensa de Líbano y el asesinato del Ministro de Exteriores de Sri Lanka.

El coronel Bengt Sandström del Servicio de Seguridad e Inteligencia militar sueca declaró que este tipo de negligencia es intolerable y puede conllevar una pena de seis meses de prisión.

Sigue sin saberse cómo la tarjeta de memoria llegó a la biblioteca.

No es la primera vez que el Ejército ha perdido memorias USB con archivos secretos. En 2006, una tarjeta de memoria, que contenía ficheros sobre la misión del ejército holandés en Afganistán, se perdió en un establecimiento de alquiler de vehículos. Los documentos también incluían información acerca de las normas de comportamiento de las tropas holandesas y la protección personal del Ministro de Defensa holandés Henk Kamp.

También en 2006, el Ministro de Defensa holandés informó de la pérdida de otro stick de memoria con información sensible relacionada con la agencia de inteligencia militar holandesa MIVD (acrónimo de “Militaire Inlichtingen en Veiligheidsdienst”).

Si se toman las precauciones convenientes, la pérdida de una memoria USB no significa necesariamente la pérdida de información. Dos compañías ya ofrecen tarjetas de memoria con sistema de seguridad de encriptación AED (Advanced Encryption Standard) con calidad militar. Algunas tarjetas pueden incluso autodestruirse (internamente) y eliminar todos los objetos de la unidad de disco, utilizando una tecnología que físicamente sobreescribe cada byte, haciendo que los datos sean completamente irrecuperables”.

Informe “To read or not to read”: resultados lógicos

En palabras de Dana Gioia, presidente del National Endowment for the Arts (Fondo Nacional para las Artes, creado en 1965 por el Congreso de los Estados Unidos), el Informe “To read or not read” (19 de noviembre de 2007) es el estudio más completo y actualizado del que se dispone actualmente en Estados Unidos. Y esto es así porque se trata de un análisis integral de todas las informaciones y estadísticas recogidas hasta la fecha, que ha requerido mucho tiempo, y que incluye el anterior informe “Reading at Risk” y otras encuestas de diversas instituciones académicas, organizaciones empresariales y fundaciones.

Y estoy seguro de que las revelaciones de este estudio son perfectamente extrapolables a nuestro país; al fin y al cabo formamos parte del mismo entorno económico y social occidental (a pesar de todas las diferencias existentes).

Como afirma Dana Gioia, a diferencia de otros estudios que ofrecen datos contradictorios, “To read or not read” ofrece unos resultados inequívocos, consistentes y alarmantes. El sempiterno problema de los hábitos de lectura en los adolescentes se presenta con claridad: todos los esfuerzos y progresos que se realizan durante la edad infantil se echan a perder en su inmensa mayoría cuando el niño se convierte en adolescente (estoy seguro de que esto les suena, y mucho, a todas las personas que trabajan en la sección infantil de las bibliotecas públicas). A partir de ahí, lograr que recuperen el gusto por la lectura en la edad adulta se convierte casi en una epopeya.

El estudio demuestra cosas, en principio evidentes, como que los lectores habituales asisten más a conciertos y a obras teatrales que los no lectores. Pero también manifiesta que los lectores asiduos hacen más ejercicio y practican más deportes (algo que sí puede ser más sorprendente). Como dice Dana Gioia en la introducción del estudio, las frías estadísticas confirman que los libros cambian la vida para mejor. Y que la lectura tiene una importancia crucial para que haya una sociedad próspera y libre. Y también dice algo tan relevante o más si cabe: los nuevos medios tecnológicos no tienen capacidad de sustituir el papel de la lectura habitual en el desarrollo intelectual y personal del individuo.

El presidente de National Endowment for the Arts termina con una afirmación categórica: “La nación necesita prestar más atención y aportar más recursos en una actividad (la lectura) que es fundamental e irremplazable para la democracia”.

No pretendo, desde luego, ponerme a describir las muy variadas e interesantes tablas y gráficos estadísticos que presenta el estudio. Aunque os invito a que les echéis un vistazo porque los datos realmente son escalofriantes. Como ejemplo: en 2002, el 65% de los universitarios de primer año leía menos de una hora por placer o entretenimiento, o incluso nada, a la semana. Quizá, me temo que si pasamos por un campus universitario español, los resultados no sean mucho más alentadores.

La clave de esta investigación reside en la importancia que atribuye a la lectura de ocio, es decir, no a la lectura como herramienta de trabajo, sino como actividad recreativa. Lo que se pretende es fomentar que la ciudadanía, en su tiempo de descanso, escoja la lectura como una de sus actividades de asueto dentro la inmensa lista de diversiones existentes. Y no sólo por el entretenimiento que proporciona leer, sino también por las diversas implicaciones que tiene en otros ámbitos de la vida, ya que allana el camino para tener más éxito profesional, estar más implicado en política y en las cuestiones que atañen a la sociedad y, en definitiva, para ser mejores ciudadanos.

El Informe (que abarca dos décadas, de 1982 a 2002) lleva a tres inquietantes conclusiones:

• Los estadounidenses están empleando menos tiempo en la lectura.

• Las capacidades de comprensión lectora están disminuyendo.

• Estos descensos tienen graves implicaciones cívicas (como ciudadanos), sociales, culturales y económicas.

A continuación paso a traducir el texto de las conclusiones del estudio, que es más concreto y extendido, por lo que también puede ser más útil:

“Los datos de este informe sobre los patrones individuales de comportamiento, combinados con los resultados de las encuestas nacionales del Departamento de Educación y otras fuentes, indican tres tendencias claras:

• Un descenso histórico en los porcentajes de lectura voluntaria (por placer) entre adolescentes y jóvenes adultos.

• Un progresivo empeoramiento en las habilidades lectoras de los jóvenes de mayor edad.

• Una disminución de las capacidades de los lectores adultos.

Los datos del Departamento de Educación sobre patrones de lectura voluntaria y los resultados de lectura en prosa nos proporcionan una cuarta reflexión: la frecuencia en la lectura por placer está vinculada estrechamente con los mejores resultados en los tests de lectura y escritura. De modo que los lectores habituales tienen más probabilidades de tener éxito académico en esas materias que los lectores infrecuentes o aquellas personas que no tienen costumbre de leer.

A partir de la diversidad de fuentes de los datos de este estudio, aparecen otras cuestiones. Los análisis de lectura voluntaria y de capacidad lectora, así como de las características sociales de los lectores avanzados y deficientes, identifican varias diferencias a nivel nacional:

• Menores índices de lectura por entretenimiento, por gusto, en los adolescentes de avanzada edad que en los grupos de edades más tempranas.

• Descenso en los resultados de los tests de lectura entre los chicos de 17 años y jóvenes que han superado el instituto, a diferencia de los grupos de menor edad y curso académico.

• Entre los jóvenes que han superado el instituto, existe una diferencia más amplia en los resultados de lectura, entre los lectores avanzados y los lectores deficientes.

• Una brecha hombre-mujer (en favor de ésta) en la inclinación por la lectura y los niveles de éxito personal.

• Una acusada diferencia de capacidades de lectura entre los adultos encarcelados y los que no lo están.

• Magníficos beneficios académicos, profesionales y cívicos asociados a elevados niveles en la lectura de ocio y la comprensión lectora.

Son necesarios estudios con mayor proyección temporal para poder confirmar y observar los efectos de estas diferencias a lo largo del tiempo. Una futura investigación también podría explorar factores tales como los ingresos económicos, origen étnico, región y carrera profesional, y cómo podrían alterar la relación entre lectura de ocio, resultados de las pruebas de lectura y otras variables. Fundamentalmente, investigaciones posteriores deben medir la efectividad relativa, los costes y los beneficios de los programas para fomentar la lectura durante toda la vida de la persona y el desarrollo de aptitudes. Por ejemplo, un estudio podría examinar los efectos de los medios electrónicos y de la lectura en pantalla sobre el desarrollo de los lectores en la temprana infancia.

Recientes trabajos sobre el empleo del tiempo de los estadounidenses y sus patrones de consumo destacan una serie de cuestiones que se esconden bajo la pregunta “Leer o no leer”. El futuro de la lectura se encuentra en las decisiones diarias que los estadounidenses tomarán a la hora de decidir entre un amplísimo menú de bienes y actividades de ocio. Sin embargo, la significación clave de estos hallazgos a nivel nacional es que leer habitualmente por placer es un comportamiento que debe ser cultivado con el mismo cuidado que el éxito académico, el rendimiento financiero o laboral y la competitividad global.”

Un saludo cordial.

Nota1: el documento resumido se encuentra en la siguiente dirección: http://www.nea.gov/research/ToRead_ExecSum.pdf
Y el informe completo en: http://www.nea.gov/research/ToRead.pdf

Nota2: utilizo el género masculino de forma genérica para facilitar la lectura, por lo que los sustantivos en forma masculina hacen referencia a personas de ambos sexos.

Nota3: espero me perdonen los posibles errores o imprecisiones en la traducción. Gracias.